Maandagavond 1 September fietsten zo’n 35 buurtbewoners naar ‘Jantje van Speulde’ om meer te horen over het heide beheer op het Houtdorper en Speulderveld.
In de prachtige nazomerzon begon boswachter Henk Jan Zwart van de gemeente een verhaal over de onstaansgeschiedenis van de hei en de onlosmakelijke verbintenis met de landbouw in het gebied in de afgelopen eeuwen. Met de komst van kunstmest veranderde de landbouw totaal en ook de afhankelijkheid van de heide. Hoe deze nu te beheren om in haar oorspronkelijke staat te houden? De Gemeente heeft, samen met betrokkenen als de buurtvereniging, een plan ontwikkeld waarin naar oude beheersvormen terug gegrepen wordt; beheer door koeien (zie eerder artikel), geiten, maar vanaf volgend jaar ook een ‘gescheperde’ kudde schapen op de hei! Daarnaast zal weer af en toe ‘gebrand’ worden en kleine akkers worden aangelegd.
Na deze inleiding vertelde Herman uit de Bosch, eigenaar van de 16 bokken en 15 geiten die op de heide lopen, hoe geiten aan natuurbeheer doen; een totaal ander iets dan geiten in een wei. Ze vreten alles aan en stap voor stap gaan de bomen én de oude heide weg om plaats te maken voor nieuwe heide. Veel beter voor de dieren dan Engels raaigras, maar het vraagt wel een geheel andere manier van kijken en bijsturen om de dieren goed in conditie te houden. De geiten vinden het overigens prachtig in de randen van de hei en hebben minder bezoek van de veearts.
Het laatste stuk van de safari ging naar het stuk waar de bokken als eerste drie jaar geweest waren.
De Wageningse Universiteit doet er reeds jaren onderzoek en José van Paassen, die het onderzoek leidt, vertelde uitvoerig over de positieve verandering die het beheer van de heide heeft door de inzet van maaien, koeien en geiten. De heide komt terug, de biodiversiteit neemt weer toe en dit jaar was met name naar een aantal insecten gekeken en ook daar had het beheer een positief resultaat.
Zoals gebruikelijk in September ging de zon onder rond 20.30 en wandelde de groep weer terug naar Jantje van Speulde, vol van de geschiedenis én de toekomst van ons mooie Speulderveld. Een mooie avond voor de buurt en met de buurt.
